În secolul XVIII Franța era o monarhie absolutistă iar societatea era împărțită pe tre Stări:
- Starea I – Clerul
- Starea a II-a – Nobilii
- Starea a III-a- Restul de 97% din populație: burghezi, muncitori, țărani
La sfârșitul secolului XVIII situația Franței era marcată de criza economică, cheltuieli mari ale Curții de la Versailles, sărăcie și foamete declanșate de mai mulți ani de recolte proaste. Răspândirea ideilor Iluminismului a contribuit la declanșarea revoluției.
- 5 mai 1789 Ludovic al XVI-lea a convocat Stările Generale la Versailles pentru a vota noi impozite. Reprezentanții Stării a III-a au refuzat și s-au separat de ceilalți formând Adunarea Națională Constituantă.
- 14 iulie 1789 Încercarea regelui de a-i goni de la Versailles a declanșat revoluția. Parizienii au atacat și au cucerit Bastilia. Revolta s-a generalizat în toată Franța.
- 26 august 1789 A fost adoptată Declarația Drepturilor Omului și ale Cetățeanului pe baza drepturilor naturale susținute de Iluminism.
- 1791 a fost adoptată o constituție prin care Franța devenea monarhie constituțională.
- 10 august 1792 populația Parisului a ocupat palatul regal și l-a arestat pe Ludovic XVI prins după o încercare nereușită de a fugi din Franța.
- Imperiul Habsburgic a atacat Franța dar la 20 septembrie 1792 armata austriacă a fost înfrântă la Valmy.
- 22 septembrie 1792 Franța a fost proclamată republică condusă de Convenția Națională
- 1792-1793 Girondinii, gruparea moderată din Convenție a condus Franța, susținând că revoluția și-a atins scopurile și trebuie încheiată.
- 1793-1794 Iacobinii, gruparea radicală din Convenție a condus Franța. Regele a fost decapitat iar metoda de guvernare a fost teroarea exercitată cu ajutorul ghilotinei.
- 27 iulie 1794 Iacobinii au fost înlăturați de la putere
- 1795-1799 Franța a fost condusă de Directorat, format din 5 Directori, reprezentanți ai marii burghezii.
- 1799-1804 Consulatul – format din 3 consuli a preluat conducerea Franței. Unul dintre consuli a fost Napoleon Bonaparte.
Deviza revoluției a fost Liberté, Egalité, Fraternité! Revoluția a schimbat atât guvernarea cât și societatea și mentalitatea vremii contribuind la transpunerea în practica socială a ideilor iluminismului.
Bibliografie: Magda Stan, Istorie, Manual pentru clasa a VI-a, EDP, pag.72-77
